Grietje M. Hoogland

Beste meneer Rutte, meneer Zijlstra,

De Nederlandse cultuursector blijkt het beter te doen dan voor de bezuinigingen in 2011. De betogers die hebben gedemonstreerd tegen deze bezuinigingen dienen daarom volgens Arno Rutte hun excuses aan te bieden aan de verantwoordelijke staatssecretaris Halbe Zijlstra.

U vraagt om excuses. De bezuinigingen hebben namelijk “niet geleid tot een verschraling van het aanbod. Het aantal uitvoeringen van orkesten, dansgezelschappen en theatergroepen die geld krijgen van het Rijk is juist toegenomen” (NOS). Dat is mooi, maar de betogers maakten zich natuurlijk geen zorgen om de instellingen die nog wél rijkssubsidie zouden ontvangen. Ze maakten zich zorgen om de vele instellingen die geen subsidie meer ontvingen, en die op dit moment het hoofd niet meer boven water kunnen houden. Dat voelen wij, cultuurliefhebbers en werkenden/werkzoekenden in de cultuursector in ons dagelijks leven.

U vraagt om excuses. Er zijn namelijk meer kinderen die musea bezoeken. Kijk naar jaarverslagen van musea en je zult ziet dat veel musea educatie gebruiken om bezoekersaantallen op te krikken, zodat ze hele schoolklassen tegelijk het museum in kunt halen. Het is erg goed dat steeds meer kinderen op jonge leeftijd in aanraking komen met kunst en cultuur. Maar zie het wel voor wat het is: een noodgreep.

U vraagt om excuses. Volgens minister Bussemaker zien we “dat de gesubsidieerde sector beter inspeelt op de vraag van het publiek.” De betogers waren juist hier zo bang voor. Voor vervlakking van kunst en cultuur, waarbij alleen kunst voor de massa nog recht van bestaan heeft, en die pareltjes, die kleine wondertjes die uitzonderlijk zijn en het leven zoveel meerwaarde geven geen kans meer krijgen.

U vraagt om excuses. Terwijl vele afgestudeerde kunstenaars, conservatoren en kunstcritici niet aan een baan kunnen komen. Terwijl culturele vacaturesites alleen nog maar stageplekken aanbieden – ja, voor banen waarvoor een universitaire opleiding en minimaal 3 jaar ervaring een vereiste is. Terwijl liefhebbers hun favoriete museum, filmhuis of theaterzaal kopje onder zien gaan. Het gaat niet goed met de cultuursector.

U vraagt om excuses. Excuses omdat wij hebben gedemonstreerd. Als persoon die Nederlands Recht heeft gestudeerd moet Artikel 9 van de Grondwet: vrijheid van vergadering en betoging, u toch bekend in de oren klinken. Hoe durft u te tornen aan een grondrecht.

U vraagt om excuses. Arno Rutte, een man die net als Halbe Zijlstra zonder relevante ervaring in de cultuursector op OCW is gezet. U zegt: “Het zou de demonstranten sieren als ze met de pet in de hand hun excuses aan zouden bieden.” Ik, als cultuurliefhebber, voel mij nog dieper vernederd dan in 2011, toen de bezuinigingen in gingen. Ik weiger excuses aan te bieden. Nu is het onze beurt.

Halbe Zijlstra: ik vraag u om excuses. Ik vraag uw excuses voor het platleggen van de Nederlandse cultuursector. Voor het tegenhouden van culturele innovatie. En voor de pijn en financiële zorgen die u vele Nederlanders hiermee heeft bezorgd.

Hoogachtend,

Grietje M. Hoogland
Af en aan curator, journalist en cultuurwetenschapper